Faktörleri değiştirerek fotosentez hızı üzerindeki etkilerini ve sınırlayıcı faktörleri gözlemleyin.
Fotosentez, yeşil bitkilerin, alglerin ve bazı bakterilerin, ışık enerjisini kullanarak karbondioksit (CO₂) ve suyu, besin (glikoz) ve oksijene (O₂) dönüştürdüğü hayati bir kimyasal süreçtir. Bu süreç, Dünya'daki yaşamın temelini oluşturur; çünkü hem atmosferdeki oksijenin ana kaynağıdır hem de besin zincirinin en alt basamağını oluşturur.
Genel kimyasal denklemi şöyledir: $$ 6CO_2 + 6H_2O + Işık Enerjisi \rightarrow C_6H_{12}O_6 + 6O_2 $$
Fotosentezin hızı, yani birim zamanda üretilen oksijen veya tüketilen karbondioksit miktarı, birden çok çevresel faktörden etkilenir. Bu faktörler şunlardır:
Bu ilke, 1840'ta Justus von Liebig tarafından ortaya atılmıştır. Bir sürecin hızının, o süreci etkileyen faktörlerden miktarı en az (minimum) olan tarafından belirlendiğini ifade eder. Fotosentez için bu, ışık, CO₂ ve sıcaklıktan herhangi birinin miktarı optimumun altındaysa, diğer faktörler ne kadar ideal olursa olsun, fotosentez hızının bu "sınırlayıcı faktör" tarafından kısıtlanacağı anlamına gelir.
Örneğin, bir bitki bol miktarda ışık ve ideal bir sıcaklığa sahip olsa bile, ortamdaki CO₂ konsantrasyonu çok düşükse, fotosentez hızı düşük kalacaktır. Bu durumda sınırlayıcı faktör CO₂'dir. Yukarıdaki interaktif araç, bu ilkeyi görsel olarak anlamanıza yardımcı olmak için tasarlanmıştır.